Tsubaki Matsuri

Tsubaki Matsuri (椿まつり) is een van de meest opwindende jaarlijkse festivals in Matsuyama, gevierd bij Tsubaki Shrine tijdens Setsubun op 3 februari en de dagen daarna. Dit evenement markeert de overgang van winter naar lente, wanneer de eerste pruimenbloesems beginnen te verschijnen. Het hoogtepunt is de mikoshi (draagbare schrijn) processies, waar deelnemers door de straten paraderen en een elektrische sfeer creëren gevuld met muziek en vreugde. Bij de schrijn nemen bezoekers deel aan traditionele rituelen van bonen strooien, wat het verdrijven van kwade geesten en het verwelkomen van geluk symboliseert. Velen kopen ook amuletten en omikuji (voorspellingen) voor geluk in het komende jaar.

Naast de religieuze gebruiken is Tsubaki Matsuri een paradijs voor liefhebbers van eten. De straten zijn gevuld met verkopers die okonomiyaki, karaage, gegrild vlees, rijstcrackers en lokale delicatessen verkopen. Het festival staat ook bekend om zijn levendige energie, met bier dat rijkelijk vloeit en mensen die samenkomen om te vieren. Overal versiert het symbool van de rode camelia (tsubaki), wat de komst van de lente vertegenwoordigt, de schrijn en zijn ornamenten. Dit dynamische festival is een must-visit voor degenen die de rijke cultuur en feestelijke geest van Matsuyama willen ervaren.