Aoi Matsuri

Aoi Matsuri (葵祭) is een van de meest gevierde festivals in Kyoto, samen met de Gion Matsuri en Jidai Matsuri. Het belangrijkste hoogtepunt is een grote parade, waar meer dan 500 deelnemers gekleed in aristocratische kledij uit de Heian-periode lopen van het Keizerlijk Paleis naar de Kamo-heiligdommen. Vernoemd naar de stokrozenbladeren die door de deelnemers worden gedragen, heeft het festival wortels die teruggaan tot de 7e eeuw en is het traditioneel verbonden met rituelen om de goden van de Kamo-heiligdommen tevreden te stellen.

Tijdens het evenement omvat de processie mannen te paard, versierde ossenkarren, reusachtige bloemenboeketten en de Saio, een jonge vrouw die dient als hogepriesteres. De parade begint om 10:30 uur en passeert belangrijke locaties, waaronder de Shimogamo-schrijn en Kamigamo-schrijn, en eindigt om 15:30 uur. Voor de beste kijkervaring wordt aanbevolen om gereserveerde zitplaatsen te boeken bij het Keizerlijk Paleis of de Kamo-heiligdommen, hoewel de menigte kleiner is langs de rest van de route.