Wakakusa Yamayaki Festival

Het Wakakusa Yamayaki Festival is een opwindend jaarlijks evenement waarbij de heuvels van de Mount Wakakusayama in Nara in brand worden gestoken. Gelegen aan het oostelijke einde van Nara Park, is het vuur zichtbaar vanuit de hele stad. Het festival begint met een processie om 17:00 uur, gevolgd door vuurwerk om 18:15 uur. Het vuur wordt vervolgens aangestoken op het gras van de berg en brandt gedurende 30 tot 60 minuten. Het evenement wordt al eeuwenlang gevierd en wordt verondersteld zijn oorsprong te hebben in grensgeschillen of als een manier om wilde zwijnen te verjagen.

Het festival is rijk aan tradities, met betrokkenheid van Todaiji Temple, Kofukuji Temple en Kasuga Shrine. Naast het branden vindt er eerder op de dag ook een leuk sembei-gooi-wedstrijd plaats. Hoewel het festival elk jaar op de vierde zaterdag van januari wordt gehouden, kan het worden geannuleerd of uitgesteld in geval van slecht weer. Toeschouwers kunnen genieten van het uitzicht vanaf verschillende plekken rond Nara Park, waaronder de voormalige site van het Heijo-paleis.