Yawata Steel Works

Yawata Steel Works (八幡製鐵所, Yahata Seitetsusho) is een historische industriële locatie in Kitakyushu, een stad die bekend staat om haar rol in de industrialisatie van Japan. Opgericht tijdens de Meiji-periode, werd het gekozen vanwege de strategische ligging nabij een haven en een kolenmijn. De door de staat gerunde Yawata Steel Works werd Japan's eerste moderne staalfabriek, cruciaal voor de groeiende industrieën van het land, en produceerde op haar hoogtepunt 90% van het staal. Vandaag de dag is de fabriek nog steeds in privébezit en zijn er enkele gebouwen uit het Meiji-tijdperk bewaard gebleven op het terrein, waaronder het hoofdkantoor, de smederij en de reparatiewerkplaats, die in 2015 de status van Werelderfgoed hebben gekregen.

Hoewel bezoekers vanwege de activiteiten van de fabriek niet dicht bij de historische gebouwen kunnen komen, kunnen ze ze wel bekijken vanaf een platform op 200 meter afstand. Buiten de actieve fabriek staat de Higashida Daiichi Hoogoven, een iconische structuur uit 1901 die nog steeds in uitstekende staat verkeert. De hoogoven, met meertalige uitleg over het maken van staal, is een must-see industriële locatie en biedt inzicht in het industriële erfgoed van de regio.