Hara Castle Ruins

Hara Castle (原城, Harajō) staat als een krachtige herinnering aan het turbulente verleden van Japan. Gelegen boven de Ariake Zee, was het de locatie van de beslissende slag tijdens de Shimabara Opstand van 1637-1638, waar christelijke boeren in opstand kwamen tegen zware belastingen en vervolging. Het kasteel hield meer dan een jaar stand voordat het viel, waarbij de verdedigers werden gedood en de versterkingen werden verwoest. Vandaag de dag kunnen bezoekers de ruïnes van het kasteel verkennen, waaronder stenen muren en poortfunderingen. Een klein park beslaat nu de hoofdburcht, met een monument en een bronzen standbeeld van de jonge rebellenleider Amakusa Shiro.

Op slechts twee kilometer afstand biedt het Arima Christian Heritage Museum inzicht in de opkomst en onderdrukking van het christendom in de regio. Het herbergt artefacten die zijn gevonden in Hara Castle, waaronder kruisen en rozenkransen, en een replica opgravingssite met menselijke overblijfselen. In de buurt van Hara Castle liggen de ruïnes van Hinoe Castle, ooit een belangrijke vesting die ook werd aangevallen tijdens de opstand. Opgravingen hebben restanten van de unieke structuur onthuld, waaronder een trap gebouwd van boeddhistische grafstenen.